Historia de la plata
¿Cómo se descubrió la plata?
La plata ha estado vinculada al ser humano desde la antigüedad: se menciona en el Génesis. Los yacimientos encontrados en Asia Menor e islas del Mar Egeo indican que el hombre aprendió a separarla del plomo hacia el año 3000 a.C.
LOS EGIPCIOS
Los egipcios hacían con plata desde joyas hasta objetos domésticos, y no es difícil imaginar el encanto que causó el metal precioso en estas primeras civilizaciones. Se menciona en el Génesis, pero el uso más antiguo que se ha documentado por una civilización ocurrió en el año de 3500 B.C., donde Menes, el primer faraón del imperio egipcio, escribió su Código de Menes, donde establecía que el valor de dos partes y media de plata correspondían a una parte de oro.
Los egipcios consideraban al oro como el metal perfecto, y relacionaban con el sol, representándolo con un círculo, y a la plata como el metal semiperfecto, relacionada con la luna y representada con un semicírculo.
LOS GRIEGOS
Fue siglos después, en el imperio griego, en la ciudad de Lidia, donde en el año 610 A.C se fabricó la primera moneda, basada en el peso de aleaciones de oro y plata. Esto supuso la instauración del primer sistema monetario, que facilitaba el intercambio de mercancías.
Los griegos, usaron la plata para hacer joyas, adornos de uso personal, e incluso instrumentos bélicos. Los utensilios de decoración que fabricaban eran en su mayoría de carácter religioso, y se creó un aura de misterio entorno a la plata, que se catalogó, junto al oro, como metal precioso y poseedor de cualidades relacionadas con los dioses.
LOS ROMANOS
Durante el imperio romano, en el año de 269 A.C, los romanos los romanos explotaron las minas de su vasto imperio, y se creó un sistema de monedas basado en el peso de la plata.
También perfeccionaron las técnicas de trabajo, como formar delgadas hojas y cilindros con plata.
Las casas de acuñación de moneda estaban dentro de los palacios y templos, o cerca de ellos. Los secretos de esta minería se conservaban en colegios y gremios que funcionaban como clases herméticas, a las que sólo se podía ingresar después de pasar diversas pruebas, entre ellas jurar no compartir la información que allí se aprendiera.
¿Qué significado tiene la plata?
Significado simbólico de la plata.
La plata está en relación con la luna y el agua, y simboliza lo femenino, en contraposición a lo masculino que representa el oro. … Blanca y luminosa, la plata es también un símbolo de pureza, de nitidez de conciencia, de franqueza y rectitud.
De esta forma, la plata es sinónimo de riqueza, abundancia, brillo, blancura, maleabilidad, pureza y perfección.
Por mucho tiempo se creyó que los dioses la habían dotado de estas cualidades naturales a semejanza de ellos mismos. La plata se buscó en los más profundos socavones de las más encrespadas montañas, y los objetos fabricados con ella fueron imprescindibles en los cultos sagrados, e identificados con autoridades del más elevado rango: reyes, aristócratas y sacerdotes. A menudo fue una de las materias primas en la construcción de templos.
¿Cuál es el misterio que encierran los metales preciosos?
Vera Valdés Lakowsky, autora de La plata en la historia. Del albo brillo a la pureza y perfección, encuentra la respuesta en una palabra: la transmutación. Según escribe, “Los metales adquieren valor si se transmutan, debido precisamente, a su cualidad de transmutarlo todo: la naturaleza, los hombres, las mercancías e inclusive las almas; pues con oro y plata se adquieren todas las cosas, el cielo y la inmortalidad incluidas; además, con oro y plata se alcanza una buena dote matrimonial, un buen estatus, respeto, honor y poder.”
En China se considera al oro, la plata y el cobre como poseedores de un origen común y sus cualidades obedecen a la relación entre el yin y el yang establecida en el taoísmo
La plata se utilizaba en talismanes relacionados con la Luna, que según Francis Barret, tenía estos efectos: “Quien la lleve tendrá amigos, será una persona agradable, llena de alegría y respetada, eliminará de la persona toda malicia y mala voluntad; promoverá la seguridad en los viajes, incrementará las riquezas y la salud del cuerpo, alejará a los enemigos…”.
La plata simboliza la luz de la Luna, y se relaciona con la diosa, mientras que el oro simboliza a la luz del Sol y la energía de Dios.
